Boeing’in yeni Starliner kapsülü uzay istasyonuna ilk mürettebatlı uçuşuna hazırlanıyor

Boeing’in yeni Starliner astronot kapsülü, uzun süredir beklenen mürettebatlı test uçuşu için Pazartesi gecesi fırlatılmaya hazırlanıyor ve 26 saatlik bir uçuşun ardından Uluslararası Uzay İstasyonu’na kenetlenecek.
CST-100 Starliner kapsülü, Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nden yerel saatle 10:34’te United Launch Alliance (ULA) tarafından sağlanan bir Atlas V roketi üzerinde fırlatılacak. Bu, 1960’larda NASA’nın Mercury programıyla astronotları yörünge uçuşlarına gönderen ünlü Atlas fırlatma araçları ailesinden bir Atlas roketi kullanılarak yapılan ilk mürettebatlı yolculuk olacak.
Kapsülde, deneyimli astronotlar olan ABD Donanması emekli kaptanı Butch Wilmore ve eski bir donanma havacısı olan test pilotu Sunni Williams bulunacak. Wilmore, Pazartesi günkü uçuş için komutan olarak atanırken, Williams ise pilot koltuğunda olacak.
Test uçuşu öncesinde NASA Başkanı Bill Nelson, “Bu bir test uçuşu olduğu için ekstra dikkat gösteriyoruz. Bu yüzden uçağa iki test pilotu koyduk.” dedi. Starliner otonom olarak uçabilir ancak mürettebat gerektiğinde kontrolü ele alabilir.
Eğer her şey planlandığı gibi giderse, kapsül 26 saatlik bir uçuşun ardından Uluslararası Uzay İstasyonu’na ulaşacak ve Dünya’dan yaklaşık 400 kilometre yukarıda yörüngedeki istasyona kenetlenecek. Wilmore ve Williams, yaklaşık bir hafta boyunca uzay istasyonunda kalacak ve ardından Dünya’ya dönüş için hazırlanacaklar.
Bu test uçuşu, Boeing’in uzun bir geliştirme sürecinin ardından gerçekleşiyor ve şirketin NASA ile olan maliyet aşımı gibi zorluklarla mücadele ettiği bir dönemde gerçekleşiyor. Ancak, başarılı olması durumunda Starliner, NASA için önemli bir alternatif olacak ve ticari mürettebat programına katkı sağlayacak.